Copiii preșcolari sunt în general predispuși la boli și afectiuni minore - febră, diaree, vărsături, amigdalită, infecții ale urechilor, ce nu durează mai mult de două săptămâni și nu necesită intervenție medicală - afecțiunile respiratorii sunt cele mai întâlnite, deoarece copiii de această vârstă încă nu au plămânii pe deplin dezvoltați.
Aceste afecțiuni ușoare îi ajută pe copii să achiziționeze deprinderile necesare pentru a face față disconfortului fizic și pentru a avea înțelegere și empatie pentru situația altei persoane aflată în suferință.
Copiii preșcolari pot fi totodată vulnerabili la apariția unor boli mult mai grave, cum ar fi gripă, pneumonie, cancer și HIV-SIDA.
Condițiile de sărăcie, stres în familie, comunitățile preșcolare, sau o familie foarte numeroasă sunt adesea factori care măresc predispoziția la îmbolnăvire a preșcolarului.
O parte importantă în îngrijirea preșcolarului o constituie bolile copilăriei - vărsatul de vânt (varicela) , oreionul (parotiroida epidemică), pojar (rujeola) și scarlatina. Dintre aceste boli, cea mai infecțioasă este vărsatul de vânt, iar părintii trebuie să știe că această afecțiune, la fel ca celelalte boli ale copilăriei enumerate, poate fi prevenită, prin vaccinare, la vârsta de 9 luni. Printre cele mai întâlnite boli cronice la copiii preșcolari se numără afecțiunile oftalmologice, sechele produse de rahitism, întârzierile de creștere, obezitatea și afecțiunile coloanei vertebrale.
Părinții trebuie să contacteze medicul în următoarele cazuri:
- copilul este letargic și mai putin activ decât de obicei;
- respirația se face cu dificultate;
- circulația pare foarte lentă - copilul este mai palid și are mâinile și picioarele reci,
iar în următoarele situații părinții trebuie să sune la urgențe:
- copilul vomită lichid verzui;
- preșcolarul are convulsii;
- respirația se oprește pentru mai mult de 15 secunde.
